David Epema is voorganger van Wavemakers in Maassluis. Hij hoopt dat zijn kerk impact zal hebben in de omgeving. ‘Ik droom dat we niet naar de kerk gaan, maar dat we de kerk zijn. Dat daar een getuigenis van uitgaat van wie God is en wat Hij doet.’
In 2013 bezoeken David Epema en zijn vrouw Lisa een leiderschapsconferentie in Engeland. Ze vragen aan de taxichauffeur – een sikh, met tulband en lange baard – of hij de kerk kent waar naartoe ze onderweg zijn. Zijn antwoord laat een diepe indruk bij hen achter. Hij zegt: ‘natuurlijk weet ik dat, iedereen in de regio kent deze kerk!’
De gebeurtenis plant een zaadje dat ze graag tot bloei zien komen in hun eigen kerk in Maassluis. Ze zijn altijd al actief betrokken, maar hebben daarnaast hun werkende bestaan in het bedrijfsleven. David vertelt: ‘Of het nu in de kerk is of daarbuiten: altijd heb ik de drang gevoeld om van betekenis te willen zijn, waarde toe te voegen aan de plek waar ik ben. Iets bouwen, daar ligt mijn hart.’
Van kleine rimpelingen tot grote golven
Inmiddels is David 4 dagen in de week actief in de gemeente. Daarnaast blijft hij één dag in de week voeling houden met zijn oude werkgebied. Met behulp van de Keys Test helpt hij mensen en organisaties om het doel te ontdekken waarvoor ze gemaakt zijn. In de kerk verlangt hij ernaar dat er beweging is. Kleine rimpelingen in het water die door de kracht van Gods Geest tot grote golven kunnen worden. Om uiting te geven aan dat verlangen is de naam van de gemeente veranderd in Wavemakers.
Wat David erg geholpen heeft in zijn ontwikkeling als voorganger is de Opleiding Theologie aan het Evangelisch College. ‘Dat was voor mij wel een feestje. Op vrijdag naar Zwijndrecht en dan les krijgen van bevlogen docenten. Er was veel kennisoverdracht en daardoor is er een wereld voor me opengegaan. Ik leerde bijvoorbeeld de context van Bijbelboeken. Ik ben in die tijd veel series gaan preken. Er kwam zoveel input, dat ik dacht: wauw, dit moet ik gaan delen! Dat mensen in de gemeente dat vervolgens weer oppikten, heeft me veel zelfvertrouwen gegeven.’
Ook spreekt David zijn waardering uit voor de nuance die in de lessen naar voren komt. ‘Je leert in verschillende discussies de argumenten kennen, voors en tegens, maar er wordt niet gekozen. Dat mag je zelf doen, een eigen visie ontwikkelen.’
Een kerk waar Gods kracht zichtbaar is
Door de jaren heen is zijn visie op kerk-zijn veranderd. ‘Ik ben opgegroeid in de traditionele kerk, maar in een huisgemeente leerde ik een geloof kennen dat het hele leven raakt. Er was ruimte voor de kracht van de Heilige Geest. Eerst durfde ik daar nog niet goed aan en wilde ik vooral nuchter en normaal zijn. Nu denk ik: het bovennatuurlijke is Gods normaal. Dan wil ik dat het ook mijn normaal wordt.’
Het bezoek aan Engeland heeft geholpen om daarnaast ook een naar buiten gerichte focus te krijgen. ‘Het is prachtig als je het als kerk goed hebt met elkaar, maar dan mis ik wat ik in Handelingen terug zie. Een kerk die in gunst staat bij het hele volk. Waar met elkaar geleefd wordt en Gods kracht zichtbaar is. Dat is voor mij geen krampachtig ideaal, maar wel een kompas. Lijken we hier nog een beetje op?’
Ik mis wat ik in Handelingen zie. Een kerk die in gunst staat bij het hele volk. Waar met elkaar geleefd wordt en Gods kracht zichtbaar is. Lijken we hier nog een beetje op?
David wil het liefst op die manier de komende jaren verder aan Wavemakers bouwen. ‘Het zou mooi zijn als gemeenteleden die nu nog schroom voelen, het aandurven om God mee te nemen naar de plekken waar ze wonen, werken en leven. Ik zou het prachtig vinden dat zoveel mensen Jezus gaan vinden dat wij uiteindelijk niet meer in ons gebouw passen. Dat we met de beweging die wij hebben doorgemaakt andere gemeentes weer kunnen inspireren. En het zou natuurlijk gaaf zijn dat als iemand over vijf jaar een taxi boekt naar Wavemakers in Maassluis, de chauffeur dan zegt: die kerk ken ik zeker, want die heeft impact op deze stad!’
Meer informatie?
Heb je Davids enthousiasme over onze Opleiding Theologie geproefd en wil je daar ook meer over weten? Hier kun je er meer over vinden!
Wil je meer weten over Davids hoop voor de kerk? Dan is zijn boek ‘Kerk zonder Muren’ misschien iets voor jou. Van 14 tot 16 november 2025 organiseert Wavemakers hier een conferentie over – een unieke kans om meer te leren over Gods werk in Davids leven!
