Deze boekrecensie is geschreven door Dr. Wijnand Boezelman, docent Nieuwe Testament.
In ‘Welkom in de Voorhof’ beschrijft predikant David van der Meulen waardevolle handreikingen om als christenen om te zien naar twintigers en dertigers die weinig tot niet met de kerk hebben. Hij put hierbij regelmatig uit zijn eigen ervaringen bij Licht op Zingeving in Amsterdam. Hij stelt een schaal voor van openheid voor geloof die niet gaat van 0 tot 10, maar van -10 tot 10. In Amsterdam staan vele jonge hoogopgeleide mensen niet op 0, maar eerder op -5 of -10. Dat wil zeggen, het christelijke geloof staat helemaal niet op de radar. Dit inzicht ontmoedigde Van der Meulen niet, maar bracht hem er toe om een ‘voorhof’ te creëren, als analogie naar de plaats bij de tempel waar het volk van God en anderen elkaar ontmoetten.
Enkele waardevolle lessen die ik tegenkwam: 1. het bouwen van zo’n voorhof is bidden en werken (p. 86). 2. Het belang van luisteren: zo kan het gebeuren dat je onbewuste behoeftes tevoorschijn kan luisteren (p.69). Er is ook realisme: niet iedereen zal zomaar op dit punt komen en de voorhof is er ook voor mensen die die stap misschien niet zullen zetten, vooral als de kern van het evangelie besproken wordt. Dit zeer leesbare en beknopte boek bevat een mooie mix van theorie, praktijk, gespreksvragen en een praktische voorbeelden. Van harte aanbevolen voor personen, kerkenraden en evangelisatiecommissies die een brug naar niet-kerkelijke jong volwassenen willen bouwen.
In zijn context houdt Van der Meulen masterclass avonden waar een spreker over een bepaald onderwerp komt spreken met een invalshoek die zowel voor hen die niets met het christelijk geloof hebben als voor christenen een goede plek vormt. Als je naar zo’n voorhof zoekt is het van belang om te ontdekken waar je doelgroep behoefte aan heeft, bijvoorbeeld door het houden van mini-enquetes. Dat leidt tot 1. Contact en 2. Inzicht aan waar behoefte aan is. Anders kun je zomaar veel energie steken in een kookcursus of filmavond waar geen behoefte aan is.
Van der Meulen, David. Welkom in de voorhof. Twintigers en dertigers bij je kerk. Leeuwarden: Ark Media, 2023. 120 pp. 14,99
